Monday, June 30, 2008

Robert A. Heinlein: Have Space Suit - Will Travel

Nopeasti luettu kirja on... nopeasti luettu. Robert A. Heinleinin Have Space Suit - Will Travel on nuorten scifikirjallisuuden klassikko ja kun se tuli Sweconista halvalla vastaan, niin pitihän se hankkia.

Jos tämän kirjan olisi lukenut 12-vuotiaana, niin on hyvin mahdollista että scifi olisi iskenyt ns. kertaheitolla. Have Space Suit - Will Travel on viihdyttävä seikkailukirja Kip-nimisen teinin matkasta ensin kuuhun, sitten Plutoon ja vieläkin kauemmaksi. Kip joutuu seikkailuunsa melko yllättäen, mutta onneksi hän on varautunut. Kip kasvaa aikuisemmaksi tarinan aikana (tämä on selvä kasvukertomus), vaikka melko varhaiskypsältä hän paikoitellen muutenkin vaikuttaa... samoin kuin toinen päähenkilö, Peewee. Mutta eipä sekään oikeastaan haittaa.

Seikkailujen lisäksi Have Space Suit - Will Travel ottaa kantaa ihmisyyteen ja ihmisenä olemiseen, sekä ns. hyvään ja pahaan, muttei kuitenkaan liian "silmiinpistävästi." Oikein kiva "välipalakirja", nyt voi lukea taas jotain vakavampaa. Jännittävästi sinänsä tätä ei ole suomennettu ollenkaan...

Saturday, June 28, 2008

Terry Pratchett: Making Money

Joskus pitää lukea jotain muutakin kuin con-vieraiden kirjoja. Ja uusi Prathett-pokkari menee aina kaikkien muiden lukulistojen ohi...

Making Money on siis viimeisin Discworld-pokkari ja kertoo, kuinka ollakaan, pankkielämästä Ankh-Morporkissa. Pääosassa on Going Postal -kirjasta tuttu Moist von Lipwig, joka onkin ihan hauska hahmo (vaikka tietyt piirteet ovatkin hyvin samat kuin Vimesillä, ei se haittaa, koska Vimes on myös Pratchettin hahmojen paremmasta päästä). Moistille tehdään tarjous, josta hänen on hyvin vaikea kieltäytyä, eli hänet "valitaan" pankin johtoon (oikeasti pankin omistaa Mr Fuzzpot, koira). Pankin johtaminen ei ole ihan helppoa, tietenkään, ja niin pankin entisen omistajan sukulaiset kuin Lordi Vetinarikin tuntuvat heittävän kapuloita rattaisiin jatkuvasti. Moist haluaisi myös vaihtaa Ankh-Morporkin rahakannan kultakolikoista seteleihin ja siinäkin on omat ongelmansa.

Ei Making Money Pratchettin parhaita kirjoja ole, mutta muutama ihan vinkeä ajatus tässäkin on. Vetinari on ihastuttava vastustaja ja Moist tosiaan ihan viihdyttävä hahmo. Takakansiteksti on muuten taas näitä tapauksia, joissa kirjoittaja on lukenut palan sieltä, toisen täältä: sillä on hyvin vähän tekemistä kirjan itsensä kanssa! Kyllä kannatti kuitenkin lukea, leppoisaa välipalalukemista.

Tuesday, June 24, 2008

M.John Harrison: Eilisen mystinen sydän

M. John Harrison (joka on tietenkin Finncon08:n kunniavieraana) ei varsinaisesti ole tunnettu helpoista kirjoistaan. Eilisen mystinen sydän ei ole mikään poikkeus.

Mielenkiintoisesti 1.persoonasta kerrotun tarinan päähenkilö ei ole kertoja vaan hänen ystävänsä, joiden kanssa kertoja on ottanut osaa "johonkin" menneisyydessä. Se jokin on jäänyt vaivaamaan hahmoja eivätkä he pääse siitä yli. Menneisyys ottaa vallan hahmoista ja sen selvittäminen muuttuu heidän elämäntehtäväkseen. Hahmot ovat hyvin riippuvaisia toisistaan, hyvässä ja pahassa. Toisiaan täydentävät ja toisensa rikki repäivät parit ovat tarinan keskiössä: teema toistuu niin pää- kuin sivuhenkilöidenkin kohdalla.


Eilisen mystisestä sydämestä on todella vaikea sanoa yhtään mitään. Juoni tuntuu olevan toisarvoinen tunnelman rinnalla. Harrison "maalaa" kauniin ja haikean kuvan Englannistaan. Koko tarina vaikuttaa vanhalta, kellastuneelta valokuvalta, josta yritetään saada vielä selkoa. Kuulostipa tuo kummalta ja teennäiseltä... Joka tapauksessa, Valoon verrattuna Eilisen mystinen sydän on ehkä marginaalisesti helpompi kirja, mutta missään tapauksessa se ei lukijaansa helpolla päästä! Tästä voisi yrittää keksiä jotain järkevää kysymistäkin ennen conia... ehkä.

Sunday, June 22, 2008

Iain M. Banks: Consider Phlebas

Taas con-kunniavieraan kirja, tällä kertaa Oslo Science Fiction Festival'in, Iain M. Banksin esikoisromaani, Consider Phlebas.

Banks esittelee jo ensimmäisessä romaanissaan Kulttuurin, mikä onkin kantava teema myöhemmissäkin kirjoissa. Ihmisten ja tietoisten koneiden "yhteismaailma," joka pitää muita vähempiarvoisina ja on sodassa useampaa muuta maailmaa vastaan. Consider Phlebasin päähenkilö, Horza, on vankkumaton Kulttuurinvihaaja ja hänen tehtäväkseen tuleekin käydä nappaamassa Kulttuurista hetkeksi karannut Mieli (Mind) muiden kansojen hyödynnettäväksi.

Player of Games ei napannut Banksilta eikä kyllä oiken tämäkään. Tässä tunnuttiin vain lentävän kiireellä paikasta toiseen ja etenkin aluksi tarina eteni liian avaruusoopperamaisesti (avaruusooppera on oikein hyvä juttu, mutta ei silloin kun odottaa jotakin muuta). Loppua kohti tunnelma tiivistyi ja tarina parani: loppukohtaus planeetalla olisi toiminut tosi hyvin novellina tai pienoisromaanina. Hm, pitää ehkä yrittää vielä jotakin Iain M. Banksilta ennen tuota conia, Iain Banksin (ilman M-kirjainta) töistä kyllä pidän... ja olisihan se noloa scifi-conissa mainita pitävänsä lähinnä niistä ei-scifi-kirjoista!

Thursday, June 19, 2008

Lois McMaster Bujold: Sharing Knife: Legacy

Miksi, oi miksi, Bujold ei voi kirjoittaa jatkoa "Chalion-sarjaansa" vaan vääntää näitä romanttisia fantasiaromaaneja? OK, tällä kertaa pettymys ei ollut niin suuri, kun osasi odottaa kirjan olevan romanttista "roskaa", mutta...

Fawnin ja Dagin tarina siis jatkuu Sharing Knife sarjan osassa 2, Legacy. Tällä kertaa ollaan Dagin kotipaikassa, jossa hänen maalaismorsiotaan ei katsota erityisen hyvällä. Vähän taistellaan taas pahoja otuksia vastaan, mutta melko vähän tässä tapahtuu. Paljon käytetään aikaa Dagin kotipaikan tapojen kuvaukseen, mikä on sinänsä mielenkiintoista, mutta hieman väliosalta tämä tuntuu. Ihan viihdyttävää, mutta samalta kirjailijalta on tullut luettua monta niin paljon parempaakin kirjaa, että latteaksi jäin.

Isoin huijaus tässä tosin on se, että sarjan 1.osan kannessa lukee, varsin selkeästi että kyseessä on 2.osainen sarja... ja tässä osassa mainostetaan jo 3.osaa. Toivottavasti kyseessä on toinen kaksiosainen sarja, jolla ei ole juonellisesti liikaa tekemistä näiden kanssa, mutta...

Wednesday, June 11, 2008

Mike Carey: Neil Gaimanin Neverwhere

Olipas kummallinen otsikko ("Bram Stocker's Dracula"), mutta olkoon. Siis sarjakuvaa, Mike Careyn käsikirjoittama ja Glenn Fabryn kuvittama sarjakuvaversio Neil Gaimanin alunperin kirjoittamasta/käsikirjoittamasta romaanista/televisiosarjasta Neverwhere.

Suhteellisen uskollinen tarina alkuperäiselle teokselle onkin. Muutama juttu on jätetty pois (Lamiaa hieman kaipasin), mutta pääpiirteittäin homma toimii. Jotkut jutut näyttävät tietty vielä paremmilta kuin televisiosarjassa, ainakin Lontoon Peto on varsin komea otus piirettynä. OK, olen ehkä yksi niistä noin kolmesta ihmisestä maailmassa, jonka mielestä BBC:n sarja oli onnistunut, ja siksi osa sarjakuvan hahmoista näytti vähän vääriltä (Anestesia, esimerkiksi).

Käännökset olivat osittain vanhat, osittain uudet. Osa kalskahti kummasti korvaan, esimerkiksi Old Bailey jupisemassa itsekseen Kalevalaa... ja paljon oli jätetty kääntämättä: Lady Door oli edelleen Lady Door. No, eipä se paljon haitannut.

Olisi tietty kiva lukea taas Gaimanin käsikirjoittamaan sarjakuvaa, mutta kyllä Carey ihan hyvää työtä tässä on tehnyt!

Monday, June 9, 2008

Cory Doctorow: Little Brother

Ja vielä yksi... Cory Doctorowin Little Brother -kirjaa kehuttiin monessa paikassa ja se vaikutti muutenkin mielenkiintoiselta (ja tykkään nuortenkirjoista), joten pakkohan se oli ladata...

Ja ihan mielenkiintoinen se olikin. USA post-911 (kirja sijoittuu tarkemmin määrittelemättömään lähitulevaisuuteen) kärsii uuden terroristi-iskun ja ihmisten oikeuksia ja vapauksia karsitaan entisestään. Päähenkilö joutuu ns. silmätikuksi (hän on jo aiemmin kiertänyt Hallituksen Valvontaa mm. koulutietokoneestaan) ja tarttuu toimeen vapauksien takaisin saamiseksi tai ainakin väärinkäytösten paljastamiseksi. Kokonaisvaltaisena teemana onkin juuri sananvapaus, sen historia ja tietysti terrorisminvastaisten toimien ajoittainen äärimmäisyys ja päättömyys. Onko oikein lähteä oletuksesta että kuka tahansa voi olla terroristi?

Tämä on selkeästi nuoremmille lukijoille (ei kovin nuorille, tosin, lastenkirjasta ei ole kyse) suunnattu opetusromaani siitä, mitä kaikkea voi tehdä yksilönvapauden säilyttämiseksi. Miten kryptataan tietoa, miten varmistetaan että kukaan ei vakoile tietojasi yms. Ajoittain teksti onkin hieman infodumppausta, mutta onneksi erityiseen opettamiseen Doctorow ei sorru. Päähenkilön nörttitausta (kinda) on ihan vinkeä: vanhana roolipelaajana on hyvin helppo ymmärtää Vampire yms. viittaukset.

Kyllä tämä mielenkiintoinen kirja oli! Saatan hyvin käyttää tätä itsekin joskus opetuksessa: kirja oli kuitenkin sen verran ajatuksia herättävä (ja sen saa netistä...). Nyt pitäisi keksiä vielä joku fiksu kysymys tästä (tai jostain muusta Doctorowin kirjasta) ennen viikonloppua.

Sunday, June 8, 2008

Adam Roberts: Polystom

Taas voisi luulla, että mitään ei ole tullut luettua, mutta jälleen kerran arvostelukirjat ovat vieneet aikaa (ja - totuuden nimissä - on tullut luettua hieman normaalia vähemmän, on tässä ollut "hieman" muita kiireitä).

Mutta juu, Adam Robertsilta piti lukea toinenkin kirja ja se toinen kirja oli Polystom. Polystom on paikallisen hallitsijan poika, jonka maailmankuva järkkyy kun hänen setänsä tapetaan. Itse asiassa, Polystomin juoni oli häiritsevästi samanlainen kuin On'in: päähenkilö on verrattain suojattua elämää viettänyt nuori mies, jonka elämää kohtaa suuri järkytys (maailman laidalta putoaminen/sedän kuolema). Mies/poika hämmentyy suuresti ja päätyy - osittain tarkoituksella, osittain tahattomasti - osaksi sotatoimia. Lopussa ihmetellään kaiken olemusta ja mikä maailmassa oikeastaan onkaan totta.

Ja tämä oli hieman häiritsevää. Polystomissa oli paljon hyviä juttuja (vähemmän graafista väkivaltaa kuin On'issa, vaikka hieman tässäkin sitä oli), ihmissuhdeasiat huomattavasti paremmin ja perustellummin kuvailtuja, mutta silti tuli sellainen fiilis, että vähän samasta tarinasta oli kyse. Scifi-elementti oli eri, ja se olikin tässä se mielenkiintoinen kohta. Ei tämä siis todellakaan huono ollut, ja tavallaan tekisi mieli lukea vielä joku kolmas kirja, joka toivottavasti olisi erilasempi, mutta ainakaan ennen Sweconia siihen ei ole aikaa, etenkin kun Robertsin kirjojen löytäminen Suomesta on melko mahdotonta.