Monday, July 30, 2007

Dick Francis: To the Hilt

Lomalukemisena Dick Francis menee mainiosti! Ja To the Hilt vielä sijoittuu osittain Skotlantiin (jossa olin viime viikon), eli sinänsä hyvä valinta.

To the Hilt ei ollut ehkä ihan yhtä mielenkiintoinen kuin edellinen lukemanin Francis (Varjo yössä), sillä tämä oli enemmänkin tavallinen dekkari kuin hevosaiheinen dekkari. Olihan tässäkin hevonen (ja nummilla ratsastamista, ah ihanaa!), mutta se jäi ihan liikaa sivuosaan. Päähenkilö oli ihan sympaattinen ja kyllä ainakin minua oikeasti kiinnosti tietää kuka oli tehnyt mitä.

Mutta viihdyttävää lomamatkalukemista. Tuskin tulee luettua uudestaan, muttei harmita että luki kerran.

Tuesday, July 17, 2007

CLAMP: Chobits

Eipä ole tullutkaan tänne kirjoiteltua mitään sarjakuvista, vaikka niitä paljon luenkin. Korjataanpa asia heti.

Harvinaista mutta totta: luin mangaa. Ostin netin kautta kehutun (ja haukutun) sarjan Chobits, joka on hieman vanhemmille suunnattua mangaa. Suhteellisen tyhmästä nimestään huolimatta tämä oli itse asiassa oikein mukava tuttavuus.

Pääidea on aika perinteinen, eli päähenkilö Hideki löytää roskiksesta hylätyn Persocomin eli hieman androidin tyyppisen robotin, joka näyttää kauniilta naiselta. Persocom ei käynnistyessään toimi ihan kunnolla, osaa sanoa vain "Chi" ja niinpä Hideki nimeää löytönsä Chiksi ja alkaa selvitellä Chin taustaa ja alkuperää: Chi kuitenkin pystyy toimimaan ja liikkumaan, vaikkei mitään muistakaan, eli jotain ohjelmointia on oltava tallella. Sarjan edetessä pohditaan ihmisten ja koneiden välisiä suhteita, ihmisten välisiä suhteita ja sitä, kuinka kammottavasti toisia voidaan käyttää hyväksi. Tosi rakkaus tarkoittaa hyväksymistä sellaisenaan kuin on, vaikka olisi millaisia negatiivisia piirteitä.

Minä pidin tästä. OK, olen nyt lukenut arvosteluita, joissa sanotaan että "kaikki on jo nähty aiemmin" ja "ihan tyhmä", mutta minuun tämä vetosi. En ole tietystikään lukenut kuin ihan vähän mangaa mikä ihan varmasti vaikuttaa mielipiteeseeni, mutta itse koin sarjakuvassa käsitellyt teemat hyvinki relevanteiksi ja jopa syvällisiksi. Vaikka osa olikin toki ennalta-arvattavissa, jäi loppuun muutama yllätyskin.

Ehkä luen joskus toisenkin mangasarjan. Tämän ehdoton bonus oli myös se, että koko sarja mahtui 8 alppariin!

Monday, July 16, 2007

Jim Butcher: Death Masks

Vielä olisi tarkoitus lukea muutama Jim Butcherin Dresden Files -kirja. Nyt ollaan jo osassa 5.

Harry Dresden joutuu tällä kertaa mm. kaksintaisteluun vampyyrin kanssa, metsästämään Torinon käärinliinaa ja tappelemaan demonien (suunnilleen) kanssa. Toisaalla puidaan Harryn ja Susanin välistä mutkistunutta suhdetta. Susan kun on muuttunut kovasti eikä Harry enää oikein pysy mukana.

Ihan mukavaa luettavaa tämäkin taas oli. Nyt ei ole enää tarve lukea urbaania fantasiaa hetkeen (paitsi "aivot narikkaan" -tarkoituksessa): pidin aiheesta esitelmän viime viikonlopun Finnconissa ja se vaati hieman ennakkovalmisteluita.

Finncon oli taas kerran tosi onnistunut tapahtuma, ja oli hienoa päästä tapaamaan sellaisia kirjailijoita, joista on pitänyt paljon. Gay Haldeman muisti minut viime vuoden Sweconista, mikä oli erityisen ilahduttavaa! Toki tuli tavattua myös vanhoja kavereita ja ystäviä fandomin piiristä ja kirjoitettua ihan kamalasti muistiinpanoja ensi vuoden Finnconin järjestämistä varten. Ensi vuoden Finncon pidetään nimittäin Tampereella 26.-27.7 ja itse olen uponnut jo nyt niskaani myöten siihen suohon. Saapa nähdä mitä hienoa ensi vuodelle keksitään!

Monday, July 9, 2007

Elizabeth Hand: Mortal Love

Finncon-luku-urakka jatkuu. Elizabeth Hand on yksi Finnconin kunniavieraista ja pitihän sitä vielä toinenkin kirja häneltä sitten lukea, etenkin koska Glimmering oli niin hyvä.

Mortal Love on ihan erilainen kirja kuin Glimmering. Se on enemmän fantasiaa ja pelaa ihmisten obsessioilla. Ja vaikka tarina onkin fantasiaa, ei tällä ole mitään tekemistä tolkienilaisen fantasian kanssa: "perinteistä" fantasiaa vieroksuvillekin tämä kirja sopii hyvin! Tarinasta on vaikea sanoa oikeastaan mitään, mutta kolmen päähenkilön kautta peilataan yhden hahmon elämää ja rakkautta. Osa tarinasta sijoittuu 1800-luvun loppuun, osa nykypäivään. Taiteella ja kirjallisuudella on suuri rooli tarinassa, ja taas heräsi suuri innostus lukea enemmän klassista englantilaista kirjallisuutta ja tutustua tarkemmin 1800-luvun lopun taiteeseen.

Hand kuvaa erittäin tarkkaan Lontoota ja Cornwallia kirjassaan, mikä sai myös aikaan sen, että tekisi mieli matkustaa sinne päin Brittien saaria. Kirjassa on todella voimakas tunnelma ja Hand kirjoittaa kaikkiin aisteihin vetoavaa tekstiä. Erittäin hyvä kirja! Nyt kun vain jostain löytäisi lisää Handin kirjoja... (Suomesta niitä saa surullisen heikosti!)

Saturday, July 7, 2007

Laura Anne Gilman: Staying Dead

Hoopla, urbaani fantasia jatkuu lukulistalla lähestyvän Finnconin vuoksi! Tällä kertaa uusi sarja, Laura Anne Gilman'in Retrievers-sarjan 1.osa Staying Dead.

Staying Dead kertoo Wren-neitokaisesta, jolla on maagisia kykyjä. Wren käyttää niitä lähinnä erilaisten tavaroiden "hankkimiseen" (varastamiseen tai palauttamiseen), ja nyt pitäisi hakea sitten erään rakennuksen perustuksesta napattua kiveä. Homma menee monimutkaiseksi varsin nopeasti. Samalla Wren pui suhdettaan ja tunteitaan työkumppaniinsa Sergeihin.

Tällä kertaa ollaan New Yorkissa, mutta muuten tämä on aika samanlaista kuin muutkin vastaavantyyppiset. Juonellisesti hieman monimutkaisempaa, ja ajoittain kamalasti paikallaan junnaavaa. Gilman kirjoittaa ihan hyvin kyllä, mutta pariin otteeseen hän kertoo jonkun jutun useampaan kertaan ihan samalla tavalla (jopa samoilla sanoilla). Tämä on rassaavaa sarjoissakin, saatikka sitten vain yhdessä kirjassa. Muutenkin hieman lyhyempänäkin tämä olisi toimut. Wren on sinänsä ihan hyvä hahmo ja New Yorkissa liikkuvat erilaiset supernaturaalit olennot ovat aina mielenkiintoisia. Tässä maailmassa on myös selvästi paljon erilaisia salaseuroja, joiden merkitys varmaankin kasvaa sarjan edetessä. Tuskin luen tätä kuitenkaan enempää, ellei nyt jostain satu vastaan tulemaan, muutamat muut urbaanin fantasian sarjat ovat olleet mielenkiintoisempia.

Tuesday, July 3, 2007

Emma Bull: Finder

Emma Bull'in Finder sijoittuu Borderlands-universiumiin, joka on oikeasti Terry Windlingin luoma maailma, mutta jota monet muut kirjailijat ovat (luvalla) käyttäneet. Mikä on ihan hauska konsepti sinänsä.

Jossain vaihessa (lähi)tulevaisuudessa haltiamaailma levittäytyy myös "oikean" maailman puolelle ja näiden kahden maailman yhtymäkohdassa on Bordertown, jossa sekä teknologia että magia käyttäytyvät kummallisesti. Bordertownissa on sekä ihmisiä että haltioita että kaikenlaisia muita omituisia olentoja. Finder kertoo tarinan Orient-nimisestä pojasta, joka osaa löytää asioita. Bordertownia koettelee vakava huumeongelma ja Orient palkataan selvittämään mistä on kyse.

Finder on selvästi teinikirjallisuutta: siinä on selvä ripaus S.E.Hintonia mukana ja tämä oli ihan hyvä asia. Toisin kuin monessa muussa urbaanimmassa fantasiassa, tässä ei ole kovin graafisia kuvauksia seksistä eikä väkivallasta ja sekin on ihan kiva. Orientin kyky on tarpeeksi yksiselitteinen eikä hän oikeasti osaa mitään muuta (ei magiaa yms), joten sekin pysyy "siistinä." Temanttisesti Finderissa on paljon esimerkiksi rotujen välisestä vihasta ja ystävyydestä, mikä on oikeastaan myös mielenkiintoista. Ja Bull kirjoittaa sujuvasti.

Tämä oli kyllä selvästi paremmasta päästä. Bordertown ei ollut kovin mielenkiintoinen paikka, mutta Bullilta voisi kyllä lukea jotain muuta joskus.